Avanços contra el HIV
Boas notícias para os afetados pelo HIV. Um grupo de pesquisadores de diferentes nacionalidades desenvolveram uma nova droga capaz de bloquear com eficácia a entrada do vírus da sida nas células que vai infectar. O fármaco é fundamentalmente baseado em uma pequena proteína produzida pelo próprio organismo.
Os segredos e descrição deste novo medicamento foram publicados na revista Science Translational Medicine, em que, não obstante, o grupo de pesquisadores, entre eles uma equipe de cientistas espanhóis, advertem de que o tratamento é ainda caro e complicado de gerir (deve ser feita por via intravenosa).
Aparentemente, o novo tratamento teria sido testada com sucesso em 18 pacientes infectados pelo vírus HIV em ensaios clínicos de fase I e II (nestes testar a toxicidade do composto e sua eficácia, enquanto que na fase III e IV, a melhor dose e se compara com outros medicamentos). O fármaco, além disso, provoca poucos efeitos colaterais em humanos.
Após cinco anos de intenso trabalho conseguiram identificar no sangue, de uma proteína (chamada VIRIP e descoberta em 2007), que os cientistas comprovaram que impedia que o HIV inyectase seu próprio conteúdo genético através da membrana celular. No entanto, verificaram que a proteína, por si só, não servia como medicamento, por sua baixa eficácia. Para resolver este problema, os especialistas sintetizaram no tubo de ensaio cerca de 600 variantes de VIRIP até que deram com uma, denominada VIR-576, com uma eficácia semelhante à que conseguem, outros medicamentos contra a aids e com apenas efeitos colaterais.
Na verdade, o que fez com que este grupo de especialistas foi aumentar a potência de uma molécula que todos temos no organismo para nos defender de certos ataques virais e que, em sua forma natural, não é suficientemente ativa para nos proteger da infecção pelo HIV.
Para entrar na célula e infectar a unidade, o HIV precisa de inserir através da membrana o extremo de uma de suas proteínas, denominada gp41. O que faz a proteína VIR-576, aderir ao extremo de gp41, impedindo que esta entre em contato com a membrana celular. Para infectar, o vírus tem que hincar uma espécie de arpão na pilha e o que faz este fármaco é envolver a ponta desse arpão, impedindo assim que penetrar e infectar a célula.
Durante os testes, 18 pacientes foram tratados durante dez dias, com três doses diferentes de VIR-576 por jornada. Os pacientes com a dose mais alta viram reduzidos os níveis do vírus no sangue, tolerando bem o medicamento e apenas sofreram efeitos colaterais, apenas houve alguns casos de alergia na pele, constipação, ou dor de cabeça.
Hoje, a maioria dos pacientes com HIV são tratados com uma combinação de três medicamentos antirretrovirais e estes, para agir, entram dentro da célula. O que resulta em um maior número de efeitos secundários.
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